김영록 예비후보, ‘반쪽’ 전락한 국립심뇌혈관센터 정상화 선언… “500병상 연구병원 반드시 포함”
3,500억 원 규모에서 769억 원으로 급감한 사업비 회복과 연구소-병원 결합 모델 구축으로 의료 주권 확보 및 지역 경제 활성화 청사진 제시
표류하는 20년 숙원 사업, ‘연구소 단독’ 모델의 한계 직시
전남과 광주의 20년 숙원인 국립심뇌혈관센터 건립 사업이 예산 삭감과 계획 축소라는 암초를 만난 가운데, 더불어민주당 김영록 전남광주특별시장 예비후보가 사업 정상화를 위한 승부수를 던졌습니다. 김 예비후보는 지난 27일 보도자료를 통해 현재 진행 중인 ‘국립심뇌혈관연구소’ 설계 단계를 넘어, 당초 계획되었던 500병상 규모의 부속 연구병원을 포함한 종합 센터로의 회귀를 강력히 촉구했습니다.
2007년부터 추진된 이 사업은 장성군 남면 일대 약 5만 3,919㎡ 부지를 거점으로 삼고 있으나, 2024년 기획재정부 예비타당성 조사 과정에서 사업비가 3,500억 원에서 769억 원으로 78%가량 난도질당했습니다. 이 과정에서 핵심 시설인 연구병원이 제외되자, 의료계 안팎에서는 "임상 데이터 없는 연구소는 반쪽짜리에 불과하다"는 비판이 쏟아지고 있습니다.
실제로 질병관리청이 확보했던 설계비와 토지매입비 등 168억 원 상당의 예산이 매년 집행되지 못하고 불용 처리된 점은 행정의 의지 부족을 드러내는 대목입니다. 이는 단순한 예산 문제를 넘어 지역 공공의료 인프라 구축에 대한 중앙 정부의 소극적인 태도를 보여주는 지표로 읽힙니다.
글로벌 실패 사례가 주는 교훈… “병원 없는 연구소는 동력 잃을 것”
김 예비후보는 이번 공약의 핵심 근거로 ‘현장 중심의 연구 체계’를 꼽았습니다. 정명호 국립심뇌혈관센터 추진위원장 등 전문가들의 견해를 인용하며, 미국과 일본, 독일 등 의료 선진국에서 연구소만 단독으로 운영했던 모델들이 임상 적용의 한계로 인해 실패했던 사례를 반면교사로 삼아야 한다고 역설했습니다.
심뇌혈관 질환은 국내 사망 원인 2, 3위를 다투는 치명적인 질환입니다. 2000년에 이미 설립된 국립암센터와 비교했을 때, 심뇌혈관 분야의 국가 컨트롤타워 부재는 국가 보건 전략의 불균형을 초래합니다. 환자의 임상 데이터를 즉각 연구에 반영하고, 신규 치료법을 현장에 적용하는 ‘연구병원’의 존재는 센터의 생존과 직결된 문제입니다.
따라서 단순한 건물 완공에 의의를 두는 것이 아니라, 500병상 규모의 병동 확보를 통해 의료진이 상주하며 연구와 진료를 병행하는 구조를 만들어야 합니다. 이는 전남·광주 지역의 의료 서비스 질 향상은 물론, 대한민국 심뇌혈관 연구의 글로벌 경쟁력을 확보하는 유일한 길입니다.
1만 개 일자리와 노벨상 산실로의 도약… 지역 경제의 새 엔진
국립심뇌혈관센터의 정상화는 보건의료적 측면을 넘어 지역 경제 지형을 바꿀 초대형 프로젝트입니다. 센터가 계획대로 건립될 경우 약 1,000여 명의 고숙련 의료진과 연구 인력이 유입되며, 이를 중심으로 의료기기 및 바이오 관련 산업단지가 조성될 전망입니다. 배후 시설로 환자 가족들을 위한 요양 시설과 숙박 시설이 들어서면 총 1만 개 이상의 양질의 일자리가 창출될 것으로 기대됩니다.
김 예비후보는 "특별시장에 당선되면 연내 실시설계를 완료하고 즉시 착공에 들어갈 것"이라며, "이곳을 기반으로 우리 지역에서 세 번째 노벨 과학상 수상자가 나올 수 있는 학문적·산업적 토대를 닦겠다"는 포부를 밝혔습니다. 이는 단순한 지역 개발 공약을 넘어, 호남권을 글로벌 메디컬 허브로 격상시키겠다는 의지로 풀이됩니다.
이제는 지지부진한 설계 절차를 매듭짓고 실질적인 행동에 나서야 할 때입니다. 정부와 지자체는 삭감된 예산을 복원하고 연구병원을 포함한 통합 모델을 구축하는 데 행정력을 집중해야 합니다. 지역 주민의 생명권과 직결된 국책 사업인 만큼, 정치적 논리를 배제하고 오직 국민의 건강과 지역의 미래만을 고려한 결단이 요구됩니다.
국립심뇌혈관센터 건립 현황
- 사업 규모 축소 사실인가?사실입니다. 당초 전남도는 3,500억 원 규모의 종합 센터를 구상했으나, 기획재정부의 예비타당성 조사 결과와 질병관리청의 추진 과정에서 연구 기능 위주의 769억 원 규모로 대폭 축소되었습니다.
- 예산 불용액 발생 여부는? 사실입니다. 2021년부터 편성된 설계비 등이 부지 선정 및 관계 기관 협의 지연으로 인해 매년 제때 집행되지 못하고 국고로 반납되거나 이월되는 상황이 반복되었습니다.
- 연구병원 제외의 영향은? 의료계 중론입니다. 대한심장학회 등 전문가 그룹은 임상 현장(병원)과 연구소의 분리는 기초 연구의 실용화를 저해하므로 통합 모델이 필수적이라는 입장을 지속적으로 표명해 왔습니다.